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Aug 21, 2023

Lynred dirige HEROIC, une EDF

Pour améliorer la qualité des détecteurs IR, réduire la consommation d'énergie et les besoins de refroidissement, et augmenter les plages de détection, ces dernières années, les réseaux à plan focal (FPA) utilisés comme capteurs dans les imageurs thermiques ont commencé à être utilisés.

Pour améliorer la qualité des détecteurs IR, réduire la consommation d'énergie et les besoins de refroidissement, et augmenter les plages de détection, ces dernières années, les réseaux à plan focal (FPA) utilisés comme capteurs dans les imageurs thermiques ont commencé à évoluer, le changement le plus visible étant la réduction de la taille des pixels.

Pour faire face à cette évolution et exploiter les avancées dans le domaine du FPA, une technologie CMOS supérieure compatible avec ces nouveaux détecteurs infrarouges (IR) avancés est nécessaire. L’Europe doit non seulement acquérir une souveraineté technologique dans le domaine des capteurs infrarouges de haute performance, mais également consolider la chaîne d’approvisionnement dans ce domaine stratégique, en devenant indépendante des fournisseurs des autres continents.

Parmi les programmes du Fonds européen de défense (FED) sélectionnés en 2021, on retrouve HEROIC, pour High Efficiency Read-Out Integrated Circuit. Il entre dans la catégorie Optronique et radars, le document d'EDF le décrit ainsi : « Le projet 'High Efficiency Read Out Circuits' (HEROIC) permettra aux fournisseurs européens de capteurs IR de concevoir de manière durable la prochaine génération de circuits intégrés de lecture européens ( ROIC) pour les capteurs IR destinés aux applications de défense. Un ROIC fournit l'interface électrique entre chaque pixel de détecteur individuel et son circuit de lecture associé. HEROIC améliorera la sécurisation de la disponibilité d’une chaîne d’approvisionnement ROIC avancée commune entièrement européenne, compatible avec diverses technologies de détection IR et architectures 2D/3D.

Destiné à générer des connaissances et des études, HEROIC durera 48 mois et sera d'une valeur de 19 081 739,78 €, la contribution maximale de l'Union européenne étant de 17 999 998,00 € selon les documents du FED.

Le programme implique 10 entreprises européennes dirigées par Lynred de France, spécialisées dans la conception et la fabrication de détecteurs infrarouges pour les marchés mondiaux. Basée près de Grenoble, la société a été créée en juin 2019, mais s'appuie sur l'expérience de plus de 30 ans de Sofradir et d'ULIS, les deux sociétés qui ont fusionné pour donner naissance à la nouvelle entité. Deux autres fabricants d'autodirecteurs IR font partie du groupe de sociétés impliquées dans HEROIC, AIM d'Allemagne et Xenics de Belgique, ainsi que quatre intégrateurs de systèmes, Indra d'Espagne, Miltech Hellas de Grèce, Kongsberg de Norvège et PCO SA de Pologne, dont un intégré. développeur de circuits, Ideas of Norwegian, et deux instituts de recherche CEA-Leti de France et l'Université de Séville d'Espagne (pour plus d'informations sur ces entités, veuillez vous référer auCOMMUNIQUÉ DE PRESSE).

"L'objectif est de développer un très petit CMOS, avec un faible bruit et nécessitant une faible consommation", a déclaré David Billon-Lanfrey, directeur de la stratégie de Lynred à EDR On-Line dans une interview qui a suivi de près la publication du communiqué de presse, "pour permettre de développer en interne un ROIC de nouvelle génération.

La première année du programme sera principalement consacrée à la sélection d'une fonderie européenne de semi-conducteurs. Environ cinq installations de ce type sont présentes sur le Vieux Continent, le représentant de Lynred expliquant qu'il sera essentiel de s'adapter aux exigences des fonderies, car les composants de qualité militaire ne représenteront qu'une fraction du volume produit par une fonderie pour le marché commercial. La fonderie sélectionnée deviendra alors le sous-traitant de choix une fois la production lancée, le processus de choix s'appuyant sur une offre commerciale standard.

"L'un des problèmes clés des CMOS utilisés pour les détecteurs IR est qu'ils doivent fonctionner à des températures très basses", déclare M. Billon-Lanfrey, ajoutant que le nouveau CMOS sera capable de fonctionner avec des détecteurs dans toutes les bandes IR, l'infrarouge à ondes courtes ( SWIR), infrarouge à ondes moyennes (MWIR) et infrarouge à ondes longues (LWIR). Les détecteurs LWIR refroidis sont actuellement les plus critiques en termes de température, car ils fonctionnent autour de 80-90°K, tandis que les détecteurs MWIR deviennent moins critiques depuis que la technologie HOT (High Operating Temperature) a augmenté la température à 110-150°K par rapport à la précédente. 77°K, SWIR ayant besoin d'un peu de refroidissement uniquement lorsqu'il s'agit de E-SWIR, la première lettre signifiant « étendu », qui amène la bande de 0,9-1,7 µm à 2-2,5 µm et fonctionne à environ 200°K.