Blog

Jul 28, 2023

Un bateau drone à la tête des navires de la marine dans le détroit d'Ormuz est un signe des choses à venir

De hauts commandants américains ont récemment traversé le détroit d’Ormuz en partie sous l’œil vigilant d’un petit navire de surface sans équipage. FranticGoat Un bateau drone semi-autonome a récemment aidé à escorter un

De hauts commandants américains ont récemment traversé le détroit d’Ormuz en partie sous l’œil vigilant d’un petit navire de surface sans équipage.

Chèvre frénétique

Un bateau drone semi-autonome a récemment aidé à escorter un certain nombre de navires de la marine américaine lors d’un récent transit très médiatisé à travers le détroit instable d’Ormuz reliant le golfe Persique et le golfe d’Oman.

Le groupe de navires qui faisaient partie du transit comprenait le destroyer de classe Arleigh Burke de la marine américaine USS Thomas Hudner transportant des commandants supérieurs. Depuis des années, le service utilise cette région particulière comme lieu pour tester et évaluer de nouvelles plates-formes sans équipage dans le cadre de missions réelles, telles que surveiller les forces iraniennes et aider à protéger des ressources amies de grande valeur.

La Marine a publié la photo, vue en haut de cette histoire, du navire de surface sans équipage (USV) L3Harris Arabian Fox devant les autres navires du groupe alors qu'ils traversaient le détroit d'Ormuz vers l'ouest dans le golfe Persique en août. 6 plus tôt dans la journée. Au-delà de l'USS Thomas Hudner, le cargo de classe Lewis et Clark de la Marine, l'USNS Amelia Earhart, et le coupeur de classe Sentinel de la Garde côtière américaine, l'USCGC Charles Moulthrope, sont également visibles sur l'image.

Le Commandement central américain (CENTCOM) a annoncé hier que son commandant, le général de l'armée américaine Michael Kurilla, ainsi que le vice-amiral de la marine Brad Cooper, avaient rejoint le Thomas Hudner lors de son transit. Cooper est à la tête du Commandement central des forces navales (NAVCENT) et de la Cinquième Flotte américaine. Ce n'est pas la première fois que Kurilla et Cooper font quelque chose comme ça. Les deux officiers ont visité l'année dernière le sous-marin lance-missiles nucléaires de classe Ohio USS West Virginia quelque part dans la mer d'Oman, ce qui était une révélation très inhabituelle de la présence de ce bateau dans la région.

Très similaire au Maritime Autonomy Surface Testbed 13 (MAST-13) que L3Harris a construit pour le Laboratoire des sciences et technologies de la défense (Dstl) au Royaume-Uni, l'Arabian Fox est un USV de 13 pieds de long qui serait capable d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 40 nœuds et ayant une endurance maximale en mer de 36 heures. Il est équipé d'une tourelle de capteurs MX-10MS avec des caméras vidéo électro-optiques et infrarouges à mouvement complet, ainsi que de suites de contrôle robustes compatibles avec la communication et l'intelligence artificielle (IA).

L'Arabian Fox peut naviguer de manière semi-autonome le long d'itinéraires définis et dispose d'une capacité autonome d'évitement des collisions qui lui permet de naviguer ensemble en toute sécurité à proximité des autres navires. Déjà pendant la présence de l'USV au Moyen-Orient, L3Harris a démontré sa capacité à le contrôler à l'aide de liaisons de données en visibilité directe, via un réseau maillé composé de divers actifs.

L'Arabian Fox a déjà effectué plusieurs transits dans le détroit d'Ormuz aux côtés d'autres navires de la marine américaine cette année, mais celui du 6 août a été particulièrement significatif compte tenu de la présence du général Kurilla et du vice-amiral Cooper.

Contribuer à fournir une connaissance supplémentaire de la situation dans le cadre d'un groupe plus large de navires de guerre, en particulier des actifs de grande valeur tels que les navires de guerre transportant de hauts fonctionnaires, est tout à fait conforme aux types d'ensembles de missions que la Marine envisage pour les petits USV. L'ensemble « d'yeux » supplémentaire qu'une plate-forme comme Arabian Fox peut fournir est particulièrement pertinent dans le détroit d'Ormuz, où le tableau des menaces potentielles est diversifié et où l'espace de manœuvre est limité.

Si l’Iran tentait de bloquer l’accès au détroit d’Ormuz, il pourrait faire appel à un arsenal comprenant des missiles, des drones kamikazes et des mines navales. En plus des flottes de petits bateaux d’attaque rapides avec équipage qu’ils peuvent utiliser pour attaquer de plus gros navires, les Iraniens disposent également de bateaux suicides télécommandés. Il s’agit d’une capacité qu’ils ont démontrée comme une menace réelle en aidant les rebelles Houthis au Yémen. La valeur des drones chargés d’explosifs n’a été soulignée que plus récemment par l’utilisation active par l’Ukraine de ces bateaux contre des navires russes et d’autres cibles.

Historiquement, les petits patrouilleurs avec équipage, dont la Marine se départit progressivement, ont assuré ce type d'escorte rapprochée dans le détroit d'Ormuz, souvent aux côtés de navires de guerre plus grands et sur des voies navigables similaires ailleurs dans le monde. La défense rapprochée est particulièrement importante lorsqu'il s'agit de contrer des essaims de petits bateaux, avec ou sans équipage. Lorsqu’il s’agira de se défendre contre les bateaux-drones à l’avenir, il se pourrait bien que la meilleure option soit celle qui est favorable à l’emploi.