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Jul 09, 2023

Recherche et sauvetage de combat par drone

Tout ce qu'un avion avec équipage peut faire : le colonel Jayson A Altieri (à la retraite), de l'armée américaine, présente une rétrospective de 20 ans d'intégration des drones CSAR il y a vingt ans, alors qu'il participait à l'Air Force

Tout ce qu'un avion avec équipage peut faire : le colonel Jayson A Altieri (à la retraite), de l'armée américaine, présente une rétrospective de 20 ans d'intégration des drones CSAR

Il y a vingt ans, alors que j'étudiais à l'Air Command and Staff College (ACSC) de l'US Air Force, j'ai publié un article non classifié de 36 pages – plus tard un livre – intitulé « Intégration des véhicules aériens sans pilote (UAV) avec la recherche et le sauvetage de combat actuels (CSAR) Doctrine'. Le document passe en revue la doctrine, les missions et les tâches du CSAR alors en vigueur, telles qu'elles ont été définies dans la doctrine interarmées et de l'US Air Force (USAF) du début des années 2000. Le document passe également en revue les capacités actuelles des drones dans la mesure où elles sont liées à la défense aérienne (AD) ; Commandement et contrôle (C2); Renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR) ; Soutien au tir et aux manœuvres ; et Service de mobilité et de combat. Les dernières sections du document fournissaient des recommandations pour l'intégration des UAV CSAR basées sur les plates-formes UAV alors disponibles et les applications CSAR potentielles avec ces véhicules pour récupérer le personnel isolé. Ces plates-formes UAV CSAR sont une version mise à jour du système de récupération sol-air Fulton des années 1960, mais avec une plus grande flexibilité. Cet article examine dans quelle mesure l'utilisation des drones dans un rôle de récupération CSAR a progressé au cours des 20 années qui ont suivi cet article de 2003, en mettant l'accent sur les capacités doctrinales civiles et militaires et les technologies innovantes.

Lors de sa publication en 2003, mon article faisait plusieurs hypothèses concernant le développement de l'intégration de la récupération des drones CSAR, notamment le désir de minimiser les pertes sur l'espace de combat (c'est-à-dire d'empêcher un scénario de sauvetage de Bat-21 de l'ère vietnamienne), en tenant compte des pressions politiques et sociales pour maintenir nous avons empêché le personnel militaire américain de devenir des « pions » stratégiques pour nos adversaires ; une hypothèse selon laquelle les structures des effectifs des forces militaires américaines finiraient par diminuer après la fin des guerres actuelles en Afghanistan et en Irak ; et que les technologies des drones continueraient à progresser à un rythme tel que certains systèmes d’aéronefs avec équipage seraient moins pertinents ou obsolètes. Dans mon examen de la doctrine alors en vigueur de l'USAF et du Joint CSAR – telle que la « Publication conjointe 3-50.2 Doctrine for Joint Combat Search and Rescue » et le « Air Force Doctrine Document 2-1.6, Combat Search and Rescue » – la récupération du personnel était , et continue d'être, de la responsabilité de chaque service. Cependant, le sauvetage en 1995 du capitaine de l'USAF Scott O'Grady par une unité du Corps des Marines des États-Unis (USMC) en Bosnie prouve que la règle est plus « honorée dans la violation que dans le respect ».

A2Z Drone Delivery a parlé à AirMed&Rescue de la manière dont les chercheurs du SAIT testent les plates-formes RPAS pour faciliter le SAR, ainsi que le triage médical téléguidé.

Les différentes forces armées des États-Unis et de l'OTAN apportent au combat les moyens disponibles au moment d'une opération CSAR, même si un service comme l'USAF maintient toujours une force CSAR dédiée. Cela dit, à la fin des années 1990 et au début des années 2000, l’utilisation des plates-formes de drones par CSAR était encore limitée aux rôles de soutien ISR, étant donné les limites de conception de plates-formes telles que les avions Pioneer, Predator et Global Hawk.

Avec des plates-formes comme Predator adaptées par la CIA et l’armée américaine pour servir dans des rôles d’attaque utilisant des missiles Hellfire pour interdire des cibles de grande valeur des Taliban et d’Al-Qaïda, l’opportunité d’un rôle élargi des drones en dehors des ISR et des rôles cinétiques était possible. Au début des années 2000, l’utilisation des drones pour la mobilité et le soutien au combat des troupes dans les zones avancées a également été discutée. L’armée américaine et la marine américaine ont étudié et continuent d’examiner la viabilité des hélicoptères sans équipage, des planeurs et des parachutes orientables pour soutenir les troupes et les navires dans les zones de combat. Les avantages de tels systèmes sans équipage sont manifestement évidents en termes de réduction de main d’œuvre, d’équipement et de coûts. Par exemple, en 2009, l'US Navy a testé les drones MQ-8 Fire Scout pour le ravitaillement en cours et le soutien ISR de la flotte, tandis qu'en 2022 encore, l'armée américaine a testé le système d'automatisation du travail du personnel navigant UH-60 Black Hawk dans le cockpit. , qui a débuté sous l'égide de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) avec un logiciel développé par Sikorsky pour piloter l'hélicoptère sans pilote à bord. Des recommandations d'utilisation de systèmes similaires sans équipage (en mettant l'accent sur le MQ-8 Fire Scout et le C-130 Hercules piloté à distance) ont été proposées dans mon article de 2003, le MQ-8 étant sélectionné comme plate-forme de drone présentant les plus grands avantages pour effectuer des rôles de récupération CSAR. . Cela dit, il n’existait au début des années 2000 aucune doctrine ou soutien au commandement formel traitant spécifiquement des opérations de récupération des UAV CSAR. Vingt ans plus tard, l’histoire est différente et le potentiel est bien plus grand.